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La parola all’esperta

Dott.ssa Ursula PASQUALINO – Biologa Nutrizionista

Antinfiammatorio, antiossidante e antitumorale, protegge fegato,

cervello e prostata, contrasta stanchezza e depressione. Ma non abusarne.

Quando si dice “caffè” si pensa all’aroma che si sprigiona nelle stanze al mattino, di una tazza contenente quel liquido scuro che scende in gola e rivitalizza. Bere il caffè è più di un gesto quotidiano, è quasi un rito in tutto il mondo. Ma la fortuna del caffè non si spiega solo grazie al suo profumo penetrante e avvolgente esso, infatti, apporta importanti benefici per la salute, quali: azione antinfiammatoria, antiossidante e antitumorale, riduce il rischio di diabete tipo 2 e obesità, protegge il fegato, il cervello e la prostata, contrasta stanchezza e depressione.

Perché molti scelgono di bere una tazza di caffè al mattino? Semplicemente perché il caffè, quando non è decaffeinato, porta una sferzata di energia infatti, la caffeina stimola naturalmente il sistema nervoso centrale, contrasta la sensazione di affaticamento e sonnolenza e poi il caffè scaccia anche la tristezza. Il caffè può proteggere dal rischio di sviluppare tumore alla prostata negli uomini? Per molti anni l’argomento è stato molto dibattuto e, fino ad ora, le evidenze erano troppo poche per poter giungere a conclusioni certe. Ora lo studio italiano condotto dai ricercatori dell’Istituto Neurologico Mediterraneo di Pozzilli, Neuromed, sembra finalmente fare chiarezza. Per quattro anni sono stati seguiti quasi 7000 uomini ultra cinquantenni per valutarne lo stato di salute e le abitudini riguardanti il consumo di caffè; ebbene, quello che è emerso è che bere tre tazzine di caffè al giorno ha ridotto del 53% il rischio di sviluppare tumore alla prostata rispetto a chi consumava da 0 a 2 tazzine di caffè al giorno. Gli scienziati si sono anche spinti oltre e hanno testato l’efficacia del caffè come antitumorale in laboratorio e anche in questo caso gli estratti di caffè hanno ridotto significativamente la proliferazione delle cellule tumorali prostatiche.

Ma attenzione, il caffè, per avere questa azione protettiva, deve contenere caffeina infatti, gli estratti di caffè decaffeinato non hanno mostrato di contrastare le cellule tumorali.
Il caffè contenente caffeina contrasta le malattie neurodegenerative, il suo consumo dunque ha mostrato da un lato di ridurre il rischio di sviluppare “Parkinson”, dall’altro di rallentare la progressione di questa malattia, se già presente. Questa deliziosa bevanda, sia nella forma decaffeinata che con caffeina, sia istantaneo che macinato, ha mostrato di proteggere il fegato e
ridurre il rischio di sviluppare malattie epatiche croniche, come il fegato grasso o la cirrosi.

Grazie ai suoi principi attivi, quali l’acido clorogenico, caffeina e diterpeni, il caffè ha anche proprietà antidiabetiche ed è associato a un rischio minore di sviluppare diabete tipo 2, tipico
dell’adulto. Non solo, il consumo di caffè, ma senza l’aggiunta di zuccheri o creme, è anche associato ad una riduzione del rischio di obesità. Quindi bere 3 tazzine di caffè al giorno è considerato sicuro. Tuttavia, per quanto salutare, non bisogna eccedere e, in alcuni casi, questa bevanda andrebbe limitata o persino evitata. Per esempio, bisogna prestare attenzione se si soffre di sindrome del colon irritabile infatti, l’assunzione di caffè soprattutto se contiene caffeina, ha mostrato di peggiorare i sintomi di questa condizione. Bere tanto caffè può anche peggiorare reflusso e acidità di stomaco in persone predisposte. Stesso risultato anche per quanto riguarda l’associazione tra caffè e pressione dell’occhio.

Alcuni studi hanno evidenziato che non esiste un collegamento tra caffè e glaucoma. Tuttavia, in chi presenta una forte predisposizione genetica al glaucoma il caffè è effettivamente associato ad un aumento della pressione dell’occhio.

Buon caffè a tutti!